Nie je ani 17:00 v Atlante a moja šoférka z Lyftu už stratila pokoj.
Leteli dole Andrew Young International Blvd vo svojom starom vozidle Nissan Sentra, a keď sme sa dostali na dohľad štadiónu Mercedes-Benz, prudko odbočila a hrdo kričala na nikoho konkrétneho: Kanye West v ATL! Jeho naozaj dnes večer ide dole!
O chvíľu skôr sa so mnou podelila o svoje názory na Kanyeho, keď sme sa dostali na jeho cestu počúvania albumu Donda.
Milujem Kanyeho! povedala a vysvetlila: Jeho hudba je v poriadku, ale jeho správanie sa mi veľmi páči. Viete, ako sa nesie.
Zdvihol som zrak, práve keď sa jej auto šmyklo pred oranžovou barikádou a ochranka nás informovala, že ďalej nemôžeme ísť. Vystupujem z auta a hneď prechádzam okolo SUV plného ľudí, ktorí tryskajú Blood On the Leaves.
Atlanta je na Kanyeho večer pripravená - prinajmenšom. A ako čoskoro zisťujem, Kanye rovnako túži vidieť obyvateľov Atlanty.
Je tu tento štvrtok večer koncom júla, aby prvýkrát zahral svoj 10. štúdiový album svetu, a robí to pred desaťtisícmi ľudí (zatiaľ čo milióny sledujú doma v streame Apple Music). Dnešný večer je však viac než len počúvanie. Predstavuje Kanyesov návrat do očí verejnosti po roku poznačenom rozvodom s Kim Kardashian.
Obrázok cez Getty/Kevin Mazur
Kanye nie je jediný, kto sa znova objavil na svete. Pretože sa veľké živé hudobné akcie pomaly vracajú po celej krajine, Donda počúvanie predstavuje jednu z prvých tohtoročných štadiónových šou.
Mercedes-Benz Stadiumstaff pochopiteľne potrebuje zbaviť sa hrdze, pretože sa všetci pokúšame spomenúť si, čo robiť, keď sa desaťtisíce ľudí pokúsia vstúpiť do tej istej budovy naraz. A samozrejme, párty na albume Kanye je všetko, len nie obyčajná show.
Nikdy predtým sme to neurobili, hovorí mi ochranka, keď zúrivo volá svojmu šéfovi a snaží sa zistiť, kde je tlačová časť.
Keď som sa konečne dostal na svoje miesto, prechádzam okolo ľudí, ktorí stoja v rade a kupujú si Mercedes Donda merch pripomínajúci udalosť. Mladý fanúšik predo mnou si prehodí nové tričko s dlhým rukávom cez domácu mikinu Kanye for President.
Kútikom oka vidím Kim Kardashian a všetky jej štyri a Kanyesove deti. O chvíľu neskôr to urobí aj zvyšok davu a pozdraví ich potlesk.
Potom čakáme.
Prehrávanie albumu sa má začať o 20:00, ale každý, kto sleduje Kanyesovu kariéru, vie, že sa nikdy nezačne včas. Do 8:30 zamestnanci štadióna stále pracujú na tom, aby všetkých dostali do budovy. Sedadlá stále nie sú plné.
Uplynie ďalších tridsať minút a ľudia sú nervózni. Tridsaťročný muž sa postaví niekoľko radov predo mňa a začne improvizovaný singel Runaway. Neskôr niekto spustí vlnu. Vlna! Na plnom štadióne! Možno sa život skutočne vracia do normálu.
Okolo 9:30 sa z nepokoja stáva zmätok, pretože ľudia diskutujú o tom, či zdržanie spôsobujú zamestnanci štadióna alebo Kanye stále nahráva album v suteréne. Pravdepodobne oboje.
Ako tak sedíme, v rozkošne načasovanej reklame z loterie Georgia sa stále blýska na slová Dnes by mohol byť deň! nad našimi hlavami. Morálka klesá.
Potom konečne Kanyesov hlas prerazí reproduktormi štadióna. Je to hlasné až do skreslenia a je jasné, že kvalita zvuku na štadióne sa nebude zhodovať s inými udalosťami počúvania.
Keď Kanye vyjde na ihrisko, vidíme, že je celý v červenom, čo je zjavné prikývnutie Moja krásna temná skrútená fantázia éra. A samozrejme má masku, ako to robí celý rok.
Medzi touto reláciou a posledným debutom Kanyeho debutu jeho albumu na štadióne plnom ľudí je veľký kontrast ( Život Pabla v Madison Square Garden v roku 2016). Kanye tentokrát nie je obklopený skupinou spolupracovníkov. Je úplne sám v strede štadióna pod jediným reflektorom. Z tribúny vidíme iba malú siluetu uprostred mohutného štadióna. Kontrast je výrazný.
Kanye stojí nehybne s rukami po boku a hlavou naklonenou dopredu. Vizuálne táto show evokuje pocit osamelosti, keď stojí sólo na ihrisku a hľadia na neho desaťtisíce fanúšikov. Toto bolo nepochybne úmyselné.
Na začiatku druhej piesne si pamätám, čo mi povedal bratranec Kanyesa Tony Williams pred niekoľkými rokmi po Áno a Deti vidia duchov počúvania. Kedykoľvek Kanye dokončuje svoje albumy, rád ich pustí pre ľudí a sám na sebe pocíti, ako sa hudba v živom prostredí spája s fanúšikmi. Čo funguje? Čo nie?
Dnes v noci potrebuje energia prudké výkyvy hore a dole. Po počiatočnom návale vzrušenia všetci na konci 24. storočia stíchnu, keď Kanye znova a znova opakuje rovnakú vetu: Budeme v poriadku. Nepripojí sa, ale on sa pohybuje.
Dav na štadióne Mercedes-Benz naozaj sa začne prvýkrát hýbať počas tretej piesne, ktorá obsahuje verš z Playboi Carti. Čo sa však celú noc najviac spája s publikom, je ľahko piata pieseň predbežne nazvaná Chvála Bohu, v ktorej účinkujú Playboi Carti a Baby Keem. Vnútri arény to každopádne znie ako hit. Toto je prvýkrát v noci, keď sa atmosféra skutočne začína cítiť ako koncert, nielen ako prehrávanie albumu.
Ďalších asi 30 minút Kanyesove pohyby odrážajú odliv a tok albumu. Nehybne stojí dlhé úseky naraz a hľadí do zeme. Napriek tomu je zrejmé, že je tu na to, aby sa spojil so svojimi fanúšikmi. Počas celého sedenia nikdy nevypovedá ani slovo - v súlade s tichou povahou celého roka - a drží si masku. Namiesto rozprávania sa zapája celým telom, behá prehnanými pohybmi po poli a občas dvíha ruky, aby povzbudil všetkých ostatných, aby urobili to isté. Je tu, aby po dvoch rokoch vzdialenosti cítil lásku. Všetci sme.
Obrázok cez Getty/Kevin Mazur
V roku 2019 som bol v Ježiš je Kráľ počúvanie v New Yorku, večer, ktorý bol ako hybridná bohoslužba a rapová show. Ale dnes v noci tento zážitok padá oveľa ďalej na koniec spektra rapovej show - aj keď existujú chvíle, ktoré pôsobia orchestrálne. V jednom momente vidím vo vzduchu zdvihnuté desiatky rúk, akoby boli uprostred uctievania. Niektoré texty Kanyesa pomáhajú navodiť túto náladu.
Najviac hodný moment noci sa odohráva blízko konca, keď sa Jay-Z opäť stretáva s Kanyem a hľadá verš, ktorý údajne zaznamenal len štyri hodiny vopred. Ide predsa o vydanie albumu Kanye. Všetko je na poslednú chvíľu.
Celý večer sa šepká o spolupracovníkoch, ako sú 2 Chainz a Rick Rubin, ktorí ťahajú na štadión, aby zaznamenali dokončovacie práce. Donda . Niektoré piesne, ktoré počujeme, znejú trochu nedokončene, akoby Kanye v mixe nechal niekoľko vlastných napoly zamrmlaných referenčných veršov. Nebolo preto prekvapením, keď album nakoniec nedorazil o polnoci, ako mnohí očakávali.
V súčasnej dobe je ťažké ponúknuť ocenenie albumu, ktorý sa každú hodinu vyvíja. A kvôli kvalite zvuku na štadióne bolo ťažké zachytiť všetky texty. Napriek tomu dominantným dejom, ktorý má zo štvrtka vyplynúť, je, že ľudia sú opäť v kúte Kanyesa. Keď sedíte na štadióne a sledujete reakcie online, nemôžete pomôcť, ale máte pocit, že hoci sú mnohí z Kanyeho v určitých aspektoch unavení, stále mu nedokážu pomôcť. Myslíte si, že je naozaj späť? je najčastejší rozhovor, ktorý pri tejto udalosti počujem.
Keď sa posledná nota albumu skončí, Kanye sa veľmi dlho pozerá na dav a zdržiava sa niekoľko ďalších úderov, akoby sa mu nechcelo odísť. Nakoniec v tichosti odíde z poľa a rozsvietia sa svetlá.
Chceme, aby arénu zaplnilo viac chorálov.
Keď odchádzam zo štadióna spolu s tisíckami splynovaných fanúšikov Kanyeho, morálka je vysoká. Fanúšikom sa vo všeobecnosti páči to, čo počuli počas relácie, aj keď väčšina uznáva, že konečný produkt bude mať zmeny. Verše Travisa Scotta a prekvapivý vzhľad Jay-Z sú ľahko najdiskutovanejšími momentmi.
O dve hodiny neskôr sa pozriem do svojho hotela a zamestnanec mi hovorí, že išla na show, a tak sa jej pýtam, čo si myslí.
Bolo to iné, ako som očakával, hovorí a poukazuje na izolovanú, osamelú vizuálnu estetiku. Veľmi sa mi to však páčilo. Dúfam, že sa má dobre. Cítim k nemu.
Od vodičov Lyftu po hotelový personál to vyzerá, že väčšina Atlanty chce, aby Kanye vyhral.
Mali by sme sa to čoskoro dozvedieť. Album ešte nedorazil v čase, keď to píšem v lietadle cestou do Rolling Loud, ale pravdepodobne sa dozvieme oveľa viac, keď sa hovorí, že v nedeľu večer vystúpi na pódium. Víkend Kanye pokračuje.